(29.08.1958 - 25.06.2009) Майкл Джексон народився в сім'ї Джозефа і Кетрін в місті Гері (штат Індіана). Він був сьомим з десяти дітей. Джозеф організував сімейну групу Jackson 5, спочатку вони виступали в місцевих барах і клубах і навіть записали два сингли на незалежній фірмі звукозапису Steeltown Records, а потім в 1969 за сприяння Бобі Тейлора підписали контракт із звукозаписним гігантом Motown Records.

Незабаром Джексони піднеслися до загальнонаціонального рівня, а в 1970 році їх перші чотири сингли побували на першій строчці американського чарта Billboard Hot 100. Поступово Майкл виділився як фронтмена дитячого квінтету, фактично саме йому діставалися головні сольні партії. Він звертав на себе увагу і дивовижними танцями, і манерою поведінки на сцені, яку він копіював з своїх кумирів - Джеймса Брауна, Джеки Уїлсона і ін.

Початок сольної кар'єри

У 1973 успіх сімейного проекту почав падати, рекордінговая компанія обмежувала їх фінансові можливості і в 1976 вони підписали контракт з іншою фірмою, внаслідок чого їм довелося змінити ім'я на The Jacksons. З 1976 по 1984 вони видають ще 6 альбомів, роз'їжджаючи по країні в турне. Тим часом Джексон випустив чотири сольні альбоми і ряд успішних сольних синглів, серед яких «Got to Be There», «Rockin' Robin» і що досяг в 1972 році першого місця в чартах «Ben» (балада, присвячена його домашньому щурові).

У 1978 Майкл знявся разом з Дайаной Рос в екранізації бродвейського мюзиклу «The Wiz» («Дивовижний Чарівник з Країни Оз»). На зйомках він познайомився з музичним режисером Квінси Джонсом (англ. Quincy Jones), який стане продюсером його найвідоміших альбомів.Перший з них, «Off the Wall» (1979), представив Майкла Джексона миру як яскравої, талановитої молодої людини і модного танцюриста. На вершину чартов потрапили діськохит «Don't Stop 'Til You Get Enough» і повільніша композиція «Rock With You», а сам альбом розійшовся тиражем більше 20 млн. Багато музичних оглядачів вважають «Off the Wall» останньою вершиной швидкоплинної епохи музики дісько.

«Thriller»

Після був «Thriller», що увійшов до історії як альбом, що самий продавався, в світі і зовнішність музичного бізнесу, що назавжди змінила. Якщо відвернутися від цифр і запитати, наскільки значним був музичний прорив Джексона? Продюсер Квінси Джонс заявив в інтерв'ю журналу «Тайм»: «Чорна» музика повинна була грати другу скрипку протягом довгого часу, але її дух - ціла рушійна сила в поп-музике, яку Майкл з'єднав з кожною душею в світі".

Випущений в листопаді 1982, «Thriller» дав Америці сім синглів: «The Girl Is Mine» (№ 2, дует з Полом Маккартні), «Billie Jean» (№ 1, премія «Греммі», найкрупніший хіт за всю кар'єру Джексона і один з найбільш семпліруємих треків фанк-музики), «Beat It» (№ 1, ще одна «Греммі»), «Wanna Be Startin' Somethin'» (№ 5), «Human Nature» (№ 7), «P..Y.T. (Pretty Young Thing)» (№ 10), и «Thriller» (№ 4). 

«Thriller» очолював Billboard 200 протягом неймовірних дев'яти місяців (37 тижнів) і не покидав меж цього чарта більше двох років (122 тижні). За цей альбом Джексон отримав вісім премій «Греммі» (зокрема в найпрестижнішій номінації, «кращий альбом року») і сім American Music Awards (Американські музичні премії). У 1985 альбом був оголошений Книгою рекордів Гіннесу альбомом, що «найбільш продавався, за всю історію». По даним на липень 2001, продано 26 мільйонів копій альбому в США, що зробило його другим альбомом з продажу в історії Америки, позаду «The Greatest Hits» групи The Eagles (27 мільйонів). У всьому світі, «Thriller» був реалізований рекордним тиражем в 104 мільйони копій.

Джексон і його продюсери вправно використовували в своїх інтересах музичне телебачення, що активно розвивалося: його революційні відеоролики стали основою для MTV, якому виповнився тільки рік під час випуску альбому. Популярності диска сприяло, крім багатьох інших причин, виступ Джексона в травні 1983 року на 25-х роковинах Motown, де він представив миру 14-хвилинний відеокліп, знятий до пісні «Thriller» і витриманий в стилістиці фільму жахів. На цьому ж концерті під час виконання «Billie Jean» Джексон вперше продемонстрував свою знамениту «місячну ходу» .

Восьмидесяті роки

У міру того як посилювалася увага преси до персони Джексона, співак і його оточення використовували цей галас для отримання нечуваної доти фінансової вигоди. У 1983 він уклав контракт з «Пепси-колою», в рамках якого повинен бути знятися в їх рекламному ролику. Під час зйомок відбувся нещасний випадок, із-за якого Джексон отримав опіки всієї особи. Не дивлячись на цю неприємність, в 1984 році він знов лідирував в американських чартах, цього разу із записаною в дуеті з Полом Маккартні композицією «Say Say Say». Наступного року Майкл скуповував велику частину акцій компанії ATV Music Publishing, що володіла правами на більшість пісень The Beatles, що послужило причиною тієї, що посварилася з Маккартні, який сам мріяв викупити ці акції. Майкл Джексон також працював разом з Фреді Меркьюрі, зробивши з ним декілька пробних записів.Проте з невідомих причин співпраця так і не відбулася. Офіційно мовилося про зайнятість обох музикантів.

Під час підготовки нового альбому Джексон вперше зайнявся добродійним проектом, яких в його кар'єрі буде ще немало. Разом з Лайонелом Річи він написав «We Are the World» (Ми - цей Світ) - добродійний сингл, виконаний за участю величезного розсипу зірок першої величини для допомоги знедоленим дітям Африки.

Третій (і останній) альбом тандему Джексон-квінси, «Bad», займав першу строчку Billboard 200 протягом шести тижнів і дав миру ще сім хітів, з яких п'ять піднеслися на вершину Billboard Hot 100: «Bad», «I Just Can't Stop Loving You», «The Way You Make Me Feel», «Man in the Mirror» і «Dirty Diana». У альбомі «Bad» Джексон і Квінси прагнули слідувати рецепту успіху попереднього диска (використання стильного біта, гладкого фанк-джазу і електрогітари), але зробити все набагато масштабнєє. Альбом був реалізований вельми солідним тиражем в 29 млн. копій.

Далі Майкл був зайнятий своїм першим турне як сольний виконавець, на підтримку альбому «Bad». Це була поїздка по 15 країнам, яка зайняла велику частину 1988 року, на весь час якої йому були надані в повне розпорядження автобус, літак і вертоліт. У 1987 Джексон знявся в тривимірному фільмі «Captain EO». Останній, з бюджетом від $17 до 30 млн., тривав всього 17 хвилин і на той час був самим високовитратним фільмом щодо тривалості. Це було перша поява Джексона на великому екрані.

У 18-хвилинному кліпі до заголовної пісні альбому «Bad» було нескладно відмітити зміни в зовнішності співака. Не дивлячись на те, що колір його шкіри був чорний впродовж всього дитинства, з 1982 він почав яснішати, і став ясно-смуглявим. Це стало так помітно, що про це стала писати вся преса, і не тільки жовта. Джексон пояснив це рідкісною хворобою вітиліго і розвіяв чутки про те, що це результат навмисних дій. Крім светленія шкіри, іншою причиною зміни зовнішності співака була пластична хірургія. Не дивлячись на заяви декількох хірургів про те, що Джексон підліг декільком операціям на носовій порожнині, а також по підведенню лоба, потоншенню губ, операції на щоках, Джексон в автобіографії 1988 року Moonwalker пише лише про два пластичних хирургиях носа і створенні ямки на підборідді, а в решті змін зовнішності винить статеву зрілість і дієту.

Дев'яності роки

Кожен крок Джексона освітлював і аналізувався засобами масової інформації, а його чудасії роками широко обговорювалися в пресі. Велику частину часу Майкл був вимушений проводити в самоті на своєму Neverland, що строго охоронялося від сторонніх ранчо (Неверленд). Там його відвідували небагато друзів, включаючи суперзірку Елізабет Тейлор. На ранчо також жили діти, до яких співак був завжди небайдужий. У 1993 році йому були пред'явлені звинувачення в розбещенні малолітнього хлопчика, проте справу вдалося зам'яти: по припущеннях преси, Джексон просто відкупився від його батьків.

Цей сексуальний скандал розгорівся через два роки після виходу альбому «Dangerous», релізу якого передувала прем'єра масштабного відеокліпу до синглу «Black or White» («Чорний або білий»). Показ кліпу на MTV був дозволений тільки після виключення з нього сцен, в яких Джексон розбиває вікна і імітує мастурбацію. У перебігу п'яти тижнів «Black or White» займав верхню строчку чартов і став найбільшим хітом Джексона після «Billie Jean». Як і з попередніх, з цього альбому було випущено сім синглів. Крім «Black or White» (№ 1) вони включали «Remember the Time» (№ 3), «In the Closet» (№ 6) і «Will You Be There» (№ 7). Для «Remember the Time» був знятий багатомільйонний кліп з комп'ютерними спецефектами, причому фараона Єгипту і його дружину зобразили Еді Мерфі і Топ модель Іман.

У 1995 був випущений в світло украй амбітний «HIStory: Past, Present and Future - Book I» - подвійний альбом, який з'єднав диск з 15 нових пісень з диском найбільших хітів. Передбачалося, що це буде перша частина трилогії. В цілях повернення популярності, що похитнула, першим синглом була випущений «Scream» - дует співака з сестрою, Дженет Джексон, яка стала на той час мегазвездой масштабу, зіставного з Майклом. Пісня супроводжувалася футуристичним відеокліпом, на зйомки якого було витрачено понад шість мільйонів доларів - рекорд, не побитий і до цього дня.

Альбом дебютував під номером один в Billboard 200 і був розпроданий тиражем в 7 мільйонів копій в США (15 мільйонів по всьому світу). Багато нових пісень з нього було випущено синглами, серед них балада про Москву («Stranger in Moscow»; записати пісню про російську столицю Джексон пообіцяв, вперше побувавши тут в 1993 році), епічна композиція на екологічну тему «Earth Song» (п'ять тижнів на першому місці у Великобританії) і зразок сучасного ритм-энд-блюзу «You Are Not Alone» (його тринадцятий «номер один» в Billboard Hot 100), написаний і спродюсированний для нього Ар Келлі. У кліпі на «You Are Not Alone» Майкл з'явився напіводягненим разом з своєю тодішньою дружиною - Лізою Марією Преслі, дочкою великого Елвіса.

Наступного альбому з новими піснями поклонникам співака довелося чекати цілих шість років. Правда, в 1997 році в магазинах з'явився альбом танцювальних реміксов на треки з «HIStory» - «Blood on the Dancefloor». Відгуки на цей диск були в основному позитивними, а заголовна композиція очолила чарти продажів в багатьох країнах, зокрема у Великобританії. У США альбом пройшов практично непоміченим і не досяг першої строчки в чартах.

Випуск наступного альбому не раз відкладався, оскільки Джексон прагнув виготовити ідеально вивірений, бездоганний запис, який поправить його комерційне благополуччя, що похитнуло. Його лейбл «Sony» неохоче погоджувався вкладати мільйони доларів в процес запису, що здавався нескінченним, перезапису і подальшого розкручування альбому, що кінець кінцем привело до відходу співака на лейбл Epic Records. «Invincible» (Непереможний), випущений в жовтні 2001, містив 16 треків, включаючи сингл «You Rock My World», в кліпі до якого знявся легендарний Марлон Брандо. Альбом розчарував поклонників, був розгромлений критиками, а цифри його продажів були в два рази скромніше, ніж у «HIStory».

Події 2003-2004 років У листопаді 2003, Джексон випустив збірку найбільших хітів «Number Ones». Що увійшли до збірки 18 треків включали 16 раніше виданих хітів, живого виконання пісні «Ben» і новий сингл «One More Chance». До кінця 2004 року, продажі «Number Ones» по всьому світу перевищили 6 мільйонів копій. 18 грудня 2003 року поліція провела обшуки в Джексоновом маєток «Неверленд». Співакові були пред'явлені звинувачення в спокушанні малолітнього хлопчика, якому передувало приведення його в стан сп'яніння. В цілому йшлося про сім випадків статевих зносин з малолітніми. Суд над співаком продовжувався з лютого по травень 2005 року. Більше 2.200 засобів масової інформації зі всього світу акредитували своїх журналістів для освітлення скандального процесу. Вердикт присяжних був такий: Джексон невинний.

16 листопада 2004 Майкл Джексон випустив «Michael Jackson: The Ultimate Collection' Box Set». Цей розкішний набір з 5 дисків - що містить 57 треків і 13 раніше невипущених записів, охоплює період з 1969 по 2004 роки, плюс невиданий раніше живий концерт 1992 року на DVD - дає подаруй найповніше уявлення про артистизм і талант Майкла Джексона в його кращі роки. Після суду Майкл Джексон усамітнився від журналістів на острові Бахрейн і приступив до підготовки запису добродійного синглу пам'яті жертв урагану «Катріна». Незабаром з'ясувалося, що далеко не всі запрошені музиканти захотіли брати участь в проекті, очолюваному Джексоном. Хоча пісня «I Have This Dream» була записана, синглом вона так і не вийшла, за нез'ясованими обставинами.

Події 2008-2009 років Літом 2008 року компанія Sony BMG запустила глобальну акцію, в рамках якої жителі більш ніж 20 країн світу голосують за свої улюблені пісні Майкла Джексона, і таким чином беруть участь в складанні збірки хітів «короля поп-музики» в своїй країні. На суд фанатів представлено 122 треки. У альбом, який в кожній країні буде унікальним, увійде близько 17-18 треків на кожному диску (всього їх може бути 1 або 2, залежно від країни). Крім того, Майкл Джексон записав свій новий сольний альбом, випуск якого планувався на 2009 рік. У записі альбому брали участь репери will.i.am, Ейкон і Кені Уест.

У листопаді 2008 року син короля Бахрейна, шейх Абдулла бін Хамад Аль-халіфа, на запрошення якого співак знаходився в цій країні, подав на Майкла Джексона до суду за невиконання контрактних зобов'язань. Шейх вимагає виплати йому семи мільйонів доларів. У березні 2009 року Майкл оголосив про те, що збирається дати останню в Лондоні серію концертів під назвою This is it Tour. Концерти повинні були початися 13 липня 2009 і завершитися 6 березня 2010. Коли 5 березня 2009 на спеціальній прес-конференції Джексон оголосив про повернення на сцену, йшлося про 10 концертів на стадіоні The O2 arena, що вміщає 20 тисяч чоловік. Проте попит на квитки був настільки високий, що довелося запланувати десятки додаткових виступів. Більше мільйона фанатів Джексона міг би побачити виступи артиста.

У квітні 2009 року таблоїди повідомили, що при черговому огляді доктора виявили у Майкла рак шкіри. Офіційний представник співака доктор Томе Томе спростував цю інформацію, заявивши в інтерв'ю New York Daily News, що "Майкл чудово себе відчуває. Він в чудовому стані, і у нього немає ніяких хвороб".

Смерть Вранці 25 червня 2009 року Майкл впав в будинку, який він знімав на заході Лос-Анджелеса. У 12:21 за місцевим часом був зареєстрували дзвінок на номер 9-1-1 і коли лікарі приїхали в 12:30, Джексон вже не дихав і була швидко проведена сердечно-легочная реанімація . Незабаром він потрапив в кому і помер після того, як його привезли в Медичний центр Каліфорнійського університету . Імовірно, причиною смерті з'явилася зупинка серця . Смерть була констатована в 14:26 за місцевим часом, а в 16:36 смерть Майкла Джексона підтвердив коронер . Не дивлячись на відсутність яких-небудь ознак кримінального характеру смерті Майкла Джексона, слідчі Поліцейського департаменту Лос-Анджелеса почали розслідування смерті Джексона . Розтин запланований на 26 червня .